Snikhete Pennenzakkenrock geeft 11.000 kinderen muziek, plezier en...verkoeling

Aan het Zilvermeer in Mol is vandaag Pennenzakkenrock gestart in uitzonderlijk warme omstandigheden. Op de eerste festivaldag zijn 11.000 kinderen aanwezig. Morgen volgt een tweede dag met ongeveer evenveel deelnemers.

De hitte had een duidelijke impact op de organisatie. “Zo warm is het hier nog nooit geweest tijdens Pennenzakkenrock”, zegt woordvoerder Dorien Hofkens. “Maar goed, we zijn wel blij dat de zon schijnt.”

De organisatie werkte met een hitteplan. Er kwamen extra shelters op het strand, extra tentjes en parasols aan de attracties en verneveling voor het podium en op het Marktplein. Via presentator Herman Verbruggen en de ledschermen krijgen de kinderen voortdurend de boodschap om te drinken, zich in te smeren en een pet of zonnebril te dragen.

“De presentator roept het heel de tijd af, ook op de ledschermen. Insmeren, petje op, zonnebril op en dan kunnen ze toch genieten”, zegt Dorien.

Presentator Herman Verbruggen tussen twee verkoelende nevels. - Arne Vermeersch

Water, schaduw en rust

Het terrein aan het Zilvermeer biedt ook natuurlijke verkoeling. Kinderen kunnen zwemmen, waterattracties gebruiken en schaduw zoeken onder de bomen. Er zijn ook rustplekken voorzien.

“We hebben een grote zwemvijver. We hebben ook heel veel waterattracties waar ze aan het genieten zijn”, zegt Hofkens. “Ze kunnen ook af en toe gaan rusten, in de hangmat gaan hangen.”

Ook AG Insurance is aanwezig met gratis zonnecrème en UV-tattoos. Die tattoos verkleuren wanneer kinderen zich opnieuw moeten insmeren. Zo krijgen kinderen een zichtbaar signaal om zich beter tegen de zon te beschermen.

Volgens Dorien zorgt de hitte voor iets meer tussenkomsten bij het Rode Kruis, maar blijft de situatie beheersbaar. “In vergelijking met andere jaren zijn er iets meer kinderen die bij het Rode Kruis terechtkomen door de hitte, maar eigenlijk niets buitensporig”, zegt ze. “Met dit weer mogen we echt heel blij zijn dat het zo goed verloopt.”

Arne Vermeersch