Zonhoven doorbreekt taboe rond dementie met nieuwe praatcafés
Dementie raakt steeds meer mensen, ook in onze buurt. Daarom organiseert Gemeente Zonhoven op woensdag 5 november het allereerste praatcafé rond dementie in woonzorgcentrum Het Dorpvelt. Het doel: mensen met dementie en hun mantelzorgers samenbrengen in een warme, open sfeer waar praten mag en oordelen even opzij worden gezet.
We willen dat mensen met dementie mee kunnen doen aan activiteiten, en dat ze gezien worden – niet weggezet achter een label, zegt Joke Lauwers, lid van de gemeentelijke stuurgroep rond dementie.
Volgens het Expertisecentrum Dementie Vlaanderen krijgt wereldwijd elke vier seconden iemand de diagnose dementie. In België gaat het dit jaar om meer dan 216.000 mensen, waarvan zo’n 420 inwoners in Zonhoven. Tegen 2040 stijgt dat aantal naar verwachting tot 594 – een groei van bijna 37%.
Ruimte voor gesprek en begrip
Het eerste praatcafé, georganiseerd in samenwerking met het Expertisecentrum Dementie Contact, opent de deuren op 5 november in WZC Het Dorpvelt.
De avond start met een toelichting van Lies Swerts, maatschappelijk werker bij CM, over het thema “Wat is dementie en hoe ga je ermee om?”. Daarna is er ruimte voor vragen en een informeel gesprek bij een drankje.
Iedereen die van dichtbij of verderaf met dementie te maken krijgt, is welkom. De toegang is gratis, maar vooraf inschrijven is verplicht.
Een dementievriendelijke gemeente in actie
Het praatcafé past binnen een groter engagement. Vorig jaar ondertekende Zonhoven de verklaring ‘Dementievriendelijke gemeente’, samen met o.a. Alzheimer Liga Vlaanderen, de Vlaamse Ouderenraad en VVSG. Sindsdien werkt een lokale stuurgroep aan concrete acties om het thema bespreekbaar te maken.
“Een dementievriendelijke gemeente geeft mensen met dementie en hun mantelzorgers de ruimte om zichzelf te blijven en deel te blijven uitmaken van hun buurt,” zegt Lauwers.
Volgende editie in januari
Op dinsdag 27 januari 2026 volgt een tweede praatcafé. Dan gaat klinisch ouderenpsycholoog Luc Van De Ven in gesprek over schuldgevoel bij mantelzorgers – een gevoelig onderwerp dat vaak onderbelicht blijft.
“Met dit initiatief willen we niet alleen praten over dementie, maar vooral met de mensen die ermee leven,” zegt Frank Vandebeek, schepen van welzijn, economie en senioren (Open VLD). “Zo bouwen we in Zonhoven aan een gemeenschap waarin zorg, begrip en verbondenheid hand in hand gaan.”
Inschrijven
Wie wil deelnemen aan het eerste praatcafé op woensdag 5 november in WZC Het Dorpvelt, kan zich inschrijven via www.zonhoven.be/praatcafe of telefonisch via 011 81 05 80.
De inschrijvingen voor het tweede praatcafé openen later.
