Rockkelder in Balen bestaat 15 jaar

15 jaar geleden openden de deuren van het Balense rock- en metalcafé Rockkelder. Ondertussen is uitbater Dirk Vandenberk (63) uitgegroeid tot een vaste waarde in het café en de gemeente. De mijlpaal werd in april gevierd met een vierdaags muziekweekend.

Posters van rock- en metalbands, zware muziek op de achtergrond, doodskoppen en vleermuizen: Rockkelder brengt al vijftien jaar rock- en metalmuziek naar het centrum van Balen. Met maandelijks enkele optredens in de zaal achteraan het café is er ook veel plaats voor lokaal talent. Uitbater Dirk Vandenberk (63) is het herkenbare gezicht achter Rockkelder.

Volle bak feest

Het 15-jarig bestaan werd in april goed gevierd, met een vierdaags muziekweekend. Heel wat bands, zoals 666, Koyle en Lincoil Pank, en DJ’s zorgden voor een gezellige sfeer. ‘Ik heb mijn stem ondertussen al terug’, lacht Dirk Vandenberk. ‘Het is vier dagen volle bak feest geweest.’

Lieve mensen

Hij blikt met een goed gevoel terug op 15 jaar Rockkelder. ‘Ik heb mij destijds laten overhalen om hiermee te beginnen’, zegt hij. ‘Maar ik heb er geen spijt van. Ik maakte van het al bestaande café een rock- en metalcafé. Ik heb zelf elke editie van Graspop en Alcatraz meegemaakt. Maar we verwelkomen hier iedereen. Er wordt vaak gedacht dat metalheads heel ruig zijn, maar we zijn heel lieve mensen.’ Of hij van plan is nog lang door te gaan? ‘Over drie jaar mag ik op pensioen, maar mensen beginnen me te vragen of ik niet wil doorgaan tot ons twintigjarig bestaan’, lacht Dirk.

Delia Filippone