Reuzenei pronkt op Diestse citadel

Diest heeft er een unieke blikvanger bij: een reusachtig houten ei op het uitkijkplatform van de citadel, hoog boven het stadscentrum. Een feestelijke parade trok woensdagavond van de Kaai naar de citadel, waar het ei bij zonsondergang plechtig werd onthuld.

Het ei is hol van binnen: tot acht mensen kunnen er tegelijk in plaatsnemen en kijken via een lensvormige opening uit over Diest. Het is het resultaat van een jarenlange samenwerking tussen regionale ondernemers en verenigingen. Zij kunnen ook terecht in het ei om ideeën uit te broeden en te brainstormen.

Het gigantisch ei: 4,20 meter lang. - Peter Van Gelder Photography

Lange broedtijd

De bouw startte tijdens de coronapandemie als initiatief van vzw Kwartiermakerij en vzw Gitannekesfoor. Uit datzelfde netwerk ontstond de coöperatieve vennootschap Citadel Diest, die sinds april 2024 is aangesteld als regisseur van de tijdelijke invulling van de historische site.

Binnen in het ei kan je broeden op nieuwe ideeën. - Peter Van Gelder Photography

“Het ei symboliseert wat we met de citadel willen bereiken: een broedplaats voor goede ideeën, een plek om gevleugelde dromen vorm te geven, een bindmiddel voor de hele stad”, zegt Paul Beckers van vzw Kwartiermakerij.

“De broedtijd was lang, maar de uitnodiging waar het ei voor staat is alleen maar actueler geworden: broed samen op de stad van de toekomst, geef ideeën vleugels, wees een bindmiddel.”

De symboliek van de eclips

“Dat de zon die avond even verduisterde, paste eigenlijk perfect,” zegt Anneleen De Bonte van cv Citadel Diest. “De tijden zijn soms donker, maar wie samen aan iets bouwt, ziet het licht altijd terugkeren. Dat is de uitnodiging van dit ei.”

Een ideaal moment om het ei uit te broeden: de eclips. - Peter Van Gelder Photography

Immens ei

Het ei meet 4,20 meter en is een indrukwekkend staaltje vakmanschap. “We hebben ongeveer 1.000 houten puzzelstukken in 212 lagen verlijmd en aan elkaar geschroefd”, leggen bouwkunstenaars Bart Vankrunkelsven en Willem Willems uit. “Onzichtbare stalen spankabels zorgen voor extra stevigheid. Na uren schuren kreeg het ei een beschermende deklaag tegen weer en wind.”

Bouwbedrijf Houben uit Hasselt stelde zijn schrijnwerkerij en expertise ter beschikking. Ook enkele jongeren uit een programma na schooluitval werkten mee aan de bouw.

Krachten bundelen

“Dit ei laat zien wat mogelijk is als we de krachten bundelen,” verzekert Willem Willems. “Het is een uitnodiging aan iedereen om mee te praten over een optimistische toekomst voor onze stad en onze samenleving.”

 Paul Van Moll