Dries Janssens uit Herentals schrijft boek met bruine kroeg in de hoofdrol

Een bruine kroeg in de Kempen: het vormt het decor in de debuutroman Schuimkraag van Dries Janssens (32) uit Herentals. Het gaat over een café-uitbater die zijn dochter vijftien jaar lang niet gezien heeft en weer met haar in contact komt. De inspiratie kwam grotendeels uit Janssens’ eigen ervaringen in zo’n bruine kroeg.

“Eddy, een vijftiger, baat al dertig jaar de bruine kroeg ’t Hoekske uit, die hij geërfd heeft van zijn grootmoeder. Hij groeide er zelf op, het café is dus echt zijn leven. Vijftien jaar geleden scheidde hij van zijn vrouw, die hun dochter meenam. Ze was toen tien jaar, en komt nu plots als 25-jarige, zwanger, terug”, beschrijft Dries Janssens zijn debuutroman Schuimkraag.

Eigen ervaringen

De Herentalsenaar haalde inspiratie uit zijn eigen ervaringen in zo’n bruine kroeg. “Vroeger kwam ik samen met mijn vader geregeld in zo’n café een paar minuutjes van mijn school. Hij wachtte mij daar dan op. Ik heb er veel geobserveerd, en een paar jaar geleden kwam dit idee weer naar boven. De sfeer in het café, de vaste mensen die er altijd aan de toog hangen. Een echt volkscafé zoals er tegenwoordig steeds minder zijn. Dat schets ik in mijn boek. Het verhaal is wel volledig fictief.”

Gemeenschappen

“In zulke café’s hingen vaak droge worsten boven de toog, dat is zo’n voorbeeld van een detail dat ik in mijn boek gestoken heb. Of de spaarkasten van vroeger. Bruine kroegen zijn aan het verdwijnen, en dat zou ik heel jammer vinden. Het zijn plaatsen waar gemeenschappen gevormd worden”, besluit hij.

Op 30 augustus presenteert Dries het boek in Club Human in Herentals, het café van zijn broer.

Delia Filippone