De Merelhoeve in Paal sluit definitief na succesvol opdrinkweekend

Het verhaal van De Merelhoeve in Paal (Beringen) is afgelopen weekend afgesloten met twee succesvolle opdrinkdagen. Na negen jaar gaan de uitbaters Emiel en Mieke volop van hun pensioen genieten. Wie dit weekend een drankje bestelde, kreeg er telkens één gratis bij. Wie wou, mocht ook enkele glazen mee naar huis nemen.

De Merelhoeve in Paal stond vooral bekend om hun indrukwekkende maïsdoolhof. Dit jaar moest het doolhof vroeger verdwijnen, omdat de maïs door het droge weer vroeger geoogst moest worden. Maar dat hield de trouwe klanten van De Merelhoeve niet weg. Zeker afgelopen weekend niet.

Vooraleer de deuren van De Merelhoeve definitief sloten, werd er nog een groot opdrinkweekend gehouden. Alles moest op. “Ik ben de tel kwijtgeraakt, maar er was heel veel volk”, zegt Emiel. “Bij momenten zat er zeker driehonderd man op ons terras. Het was een groot succes, we zijn bijna volledig van onze voorraad af. Ook onze glazen zijn bijna allemaal weg.”

Het terras van De Merelhoeve zat afgelopen weekend goed vol. - Noa Sneyers

“Voor ons voelde dit weekend heel dubbel aan”, gaat hij verder. “We vinden het aan de ene kant jammer dat we ermee stoppen, maar aan de andere kant kijken we er ook erg naar uit om van ons pensioen te genieten. Het is leuk geweest, echt waar. De mensen die ik heb leren kennen, zullen me altijd bijblijven.”

Volgens Emiel vinden zijn klanten het jammer dat De Merelhoeve definitief sluit, maar er is ook begrip. Hilde, Kristien en Edwin, trouwe klanten van in het begin, genoten nog een laatste keer van het zonnige terras.

Negen jaar lang kon je Hilde, Kristien en Edwin terugvinden op het terras van de hoeve. - Noa Sneyers

“We vinden het erg spijtig”, klinkt het bij hen. “Elke zomer zaten we hier met onze kinderen en kleinkinderen. De kleinsten konden hier veilig spelen en de dieren zorgden voor een aangename sfeer. Hopelijk ziet iemand het zitten om de hoeve over te nemen, zodat we hier volgende zomer weer kunnen zitten. We wensen Emiel en Mieke het allerbeste.”

Noa Sneyers