Jan Vertonghen opent buitenspeeltuin op dakterras AZ Diest

AZ Diest heeft een speeltuin geopend voor de kinderen van de kinderafdeling. Naast de binnenspeelruimte op de afdeling is er nu ook een echte speeltuin op het dakterras. Recordinternational Jan Vertonghen kwam het lintje knippen.

Weg uit ziekenhuiskamer

“Voor kinderen die hier verblijven, is het erg belangrijk dat zij even weg kunnen uit hun ziekenhuiskamer”, zegt Karolien Smeyers, hoofdverpleegkundige van de afdeling Pediatrie. “Het dakterras heeft het voordeel dat het aansluit bij de afdeling. Hier hebben zij frisse lucht, beweging en ontspanning. Het is bewezen dat angst en stress verminderen, kinderen hun emoties beter verwerken en meer vrijheid en zelfstandigheid ervaren. Spelen bevordert de sociale contacten, het mentaal welzijn en het herstel.”

Binnen- en buitenspeelruimte

Niet enkel de kinderen die in het ziekenhuis verblijven, kunnen terecht op het dakterras, maar ook hun broertjes en zusjes. Ook de kinderen die naar het ziekenhuis komen voor ambulante zorg zijn er welkom. Bij slecht weer kunnen de kinderen ook terecht in de binnenspeelruimte. Die is trouwens opgefleurd met een natuurschildering door kunstenaar Ben Put.

Paul Van Moll

Eregast

Eregast Jan Vertonghen steunt al langer goede doelen die te maken hebben met kinderen. Zo stichtte hij acht jaar geleden, ter gelegenheid van zijn honderdste interland, de Jan Vertonghen Foundation. “Ik vind het erg belangrijk dat mensen zoals ik, die zich bevoorrecht mogen noemen, iets terugdoen voor wie wat minder geluk heeft. Daarom steunt onze stichting overal in het land dergelijke projecten, niet enkel in ziekenhuizen, maar ook in scholen.”

Paul Van Moll

Ontroering

De ex-profvoetballer was zichtbaar ontroerd door het kindergeluk op het dakterras. “Dat spelen het herstel bevordert, zie je hier wel aan alle blije gezichtjes”, glunderde hij. Vertonghen was naar verluidt erg getroffen toen hij destijds in een kinderziekenhuis in Amsterdam zag hoeveel vreugde ernstig zieke kinderen beleefden tussen hun speelgoed en knuffels. Ook de kinderen in AZ Diest hadden maar één reactie op het dakterras: “Leuk!”

Niet enkel de Jan Vertonghen Foundation steunde de speeltuin op het dakterras, maar ook andere sponsors: het herdenkingsfonds Ter ere van Maurice Swinnen, Kiwanis, Rotaract Diest en Trekkertrek.

Paul Van Moll