Leerlingen in Tessenderlo-Ham zijn hulpverleners voor één dag

Voor de leerlingen van de basisscholen van Tessenderlo-Ham waren maandag en dinsdag bijzonder leuke dagen. In plaats van tussen vier klasmuren te zitten, konden zij onder een heerlijk herfstzonnetje sporten tijdens de ‘First Responder Challenge’ in het sportpark van Tessenderlo. Heel wat ouders supporterden langs de zijlijn voor hun jeugdige hulpverleners.

Drempelvrees wegnemen

“Bedoeling van deze week is om de leerlingen te laten kennismaken met de veiligheidsberoepen”, zegt Marjolijn Lemmens van de Federale Politie Limburg. “Ze leggen een hindernissenparcours af met onderweg allerlei proeven onder begeleiding van monitoren van politie, brandweer en Defensie. Zo leren zij die beroepen en de mensen kennen, wat de drempelvrees vermindert. Hopelijk krijgen ze zin om later ook iets te doen in die richtingen.”

Deathride

Voor de meeste jongeren is de deathride, opgezet door de para’s, de max. Maar ook andere proeven kunnen op veel bijval rekenen: door een tunnel kruipen, een brancard voortslepen, een klasgenootje op een draagberrie vervoeren … Ook een demonstratie met politiehonden valt in de smaak. Nieuw dit jaar zijn de mascottes: een vos, een eekhoorn en een wolf die de kinderen op sleeptouw nemen.

“Belangrijk is dat de leden van een team altijd samenwerken en elkaar motiveren”, zegt Marjolijn Lemmens. “Ze moeten ook respect kunnen opbrengen voor de andere ploegen en zelfs voor hen supporteren.”

Leuker dan op school

Rosie van klas 5A van De Zevensprong is grote fan van de deathride: “Net alsof je zweeft”, glundert zij. Max, derdejaars van De Sterre, loopt het liefst rondjes op de atletiekpiste. Voor hem is het een thuismatch: Max voetbalt bij Thes Sport. “Alleen jammer dat we deze middag terug naar school moeten. Hier is het veel leuker.” Ook een politieman, die als begeleider fungeert, beleeft een ontspannende dag: “Fijn dat de kinderen zich zo amuseren.”

Drukke week

De eerste twee dagen van de week heten de ‘mini-First Responder Challenge’, maar naarmate de week vordert, komen de oudere leerlingen van de basisscholen aan bod. Zij moeten onder meer de waterbak in, net als de ‘echte’ hulpverleners.

Woensdag komen de sportscholen aan de beurt, donderdag de richtingen Defensie en Veiligheid en vrijdag de professionele beoefenaars, die een Belgisch kampioenschap houden. Zaterdag sluiten de jeugd- en sportverenigingen van Tessenderlo-Ham de sportweek af.

Paul Van Moll