(VIDEO) Getest & Goedgekeurd: Les Belges in Diest!
In de Diestse winkelstraten ontdek je sinds maart dit jaar een nieuwe plek waar mode, persoonlijk advies en Belgische creativiteit fijntjes samenkomen: Les Belges. Achter de toonbank staan Sofie Verreycken en haar naamgenoot en beste vriendin Sofie Geyskens. Twee vrouwen met elk meer dan dertig jaar ervaring in marketing en sales, maar vooral met een grote liefde voor Belgische mode. What’s in a name.
“Al jarenlang droomden we ervan om samen een eigen zaak uit te bouwen,” vertelt Sofie V. “Toen de kans zich voordeed om Les Belges over te nemen – een webshop die al bijna tien jaar bestond – wisten we: dit is hét moment. We waren net vijftig geworden en zeiden tegen elkaar: als we het nu niet doen, dan komt het er nooit meer van.”
Van webshop naar boetiek
Les Belges startte ooit als webshop voor Belgische mode, interieur en designobjecten. De dames bouwden daarop verder, maar wilden méér dan enkel online verkopen. “Een webshop is handig, maar mode draait ook om beleven en voelen,” legt het tweetal uit. “Daarom besloten we een fysieke winkel te openen. Hier kunnen we klanten ontmoeten, adviseren en beter begrijpen wat ze echt zoeken.”
En zo openden de deuren van de boetiek in Diest, gelegen in de Ketelstraat, in een statig en impressionant pand dat ze zelf volledig renoveerden. “Het was vroeger een horecazaak. Samen met onze families en vrienden hebben we er keihard aan gewerkt om alles om te bouwen en terug in ere te herstellen. Van januari tot maart was het alle hens aan dek. Nu voelt het echt als onze plek, passend bij de collecties die we aanbieden.”
Het statige pand in Ketelstraat werd helemaal opgeknapt samen met familie en vrienden - Rebecca Billen
Belgische mode, met een vleugje Zuid-Europa
De kern van Les Belges blijft Belgische mode. Denk aan namen als Mel Antwerp, RAE ANTWERP, Rhúne of de uitgesproken creaties van Caroline Bosmans. Voor kinderen vind je er merken als Morley en Simple Kids. Daarnaast is er een juwelencollectie met o.a. Laurence Delvallez, Souvenirs de Pomme en Billion Avenue.
Maar er is ook ruimte voor een verrassende insteek. Deze zomer stelde de winkel een Spaans label voor, volgend seizoen komt er een Italiaans merk bij. “Die gastcollecties zorgen voor afwisseling en een frisse toets, zonder dat we de focus op Belgische mode verliezen,” klinkt het.
Tijdloze stukken voor elke vrouw
Les Belges kiest niet voor vluchtige trends. Hun selectie bestaat uit draagbare en tijdloze mode, gemaakt om langer mee te gaan. “We willen geen fast fashion, maar kleding waar je meerdere seizoenen plezier van hebt. Het zijn investeringsstukken, maar wel items die je telkens opnieuw kan combineren.”
Ook de doelgroep is bewust breed: alle vrouwen, alle maten, alle leeftijden. Twintigers die met hun mama binnenkomen, vrouwen die iets unieks zoeken voor een feestje, of klanten die gewoon een comfortabele outfit willen voor elke dag. Iedereen vindt hier zijn gading.
Meerwaarde voor Diest
Dat de keuze op Diest viel, was geen toeval. Sofie V. woont er zelf en zag potentieel. “Natuurlijk is er leegstand, en dat maakt het spannend om een winkel te openen. Maar tegelijk geloven we dat Diest een charmante stad is die nog veel te bieden heeft. En dat merken we: klanten komen speciaal voor bepaalde merken naar hier, zelfs vanuit Antwerpen of Limburg. Vaak zeggen ze achteraf: ‘We wisten niet dat Diest zo gezellig was!’ Dat is fijn om te horen.”
Toekomstplannen
De eerste maanden zijn veelbelovend geweest. De winkel draait, het cliënteel groeit en ook de webshop krijgt een opfrisbeurt. “Onze ambitie is groot, maar we doen alles stap voor stap. Eerst willen we Les Belges hier in Diest stevig op de kaart zetten. Daarna kijken we wel verder. Misschien nieuwe concepten, samenwerkingen, events of vestigingen. De ideeën zijn er alvast genoeg. We blijven dromen” lacht het duo.
(Rebecca Billen)
Ook geïnteresseerd in ons Getest & Goedgekeurd-pakket? Meld je zaak via https://www.buurtnieuws.be/getestengoedgekeurd
Misschien staan we binnenkort ook bij jou voor de deur!
