101 kilometer stappen door de mooiste natuur van Bosland dankzij nieuwe wandelroute

Liefhebbers van lange wandeltochten kunnen voortaan op eigen initiatief de Nationaal Park Bosland Trail afleggen. De permanent bewegwijzerde route doorkruist het natuurgebied in vijf etappes, die samen een tocht van 101 kilometer vormen.

Voor wie graag urenlang door de natuur trekt, hoeft het jaarlijkse evenement BoslandTrail niet langer de aanleiding te zijn om op pad te gaan. De nieuwe route is het hele jaar door toegankelijk en bestaat uit vijf aansluitende trajecten van telkens 17 tot 26 kilometer.

“Deze trail verbindt de kenmerkende landschappen van ons nationaal park en vormt één doorlopend geheel”, vertelde Bosland-voorzitter Raf Truyens. De route werd voorgesteld aan de voormalige zandwinningsplas vlakbij de Lommelse jachthaven De Meerpaal, waar de wandeling eindigt. Het vertrekpunt bevindt zich aan het treinstation van Lommel, waarna de wandelaars al snel naar de dennenbossen van Pijnven worden geleid.

Doorheen vijf landschappen

Onderweg staan ook de typische heidegebieden, landduinen en beekvalleien op het programma. Natuurlijk ontbreekt ook het eeuwenoude landgoed Hobos niet, net zomin als het duinengebied In den Brand. “Dankzij de vijf etappes kan iedereen de wandeling volgens zijn eigen tempo en planning afleggen.”

Toeristisch

De initiatiefnemers zien in de trail ook mogelijkheden om het toerisme in de regio te versterken. Zo willen ze samenwerken met lokale ondernemers en organisaties om het aanbod voor wandelaars uit te breiden.

“De route schept kansen voor ondernemers en organisaties in de omgeving. We gaan graag met hen in gesprek om het aanbod rond de trail uit te bouwen. Dat kan gaan van overnachtingen en maaltijden tot het vervoer van personen en bagage”, zegt de Lommelse burgemeester Bob Nijs.

Wie de Nationaal Park Bosland Trail wil wandelen, kan een routekaart kopen via de webshop van Wandelen in Limburg. Die kost 10 euro. Een kaart is echter niet noodzakelijk: de route is ook beschikbaar als GPX-bestand en onderweg wijzen 1.800 bewegwijzeringsbordjes de wandelaars de weg.

Geert Van Baelen