Herdenking van vliegtuigcrash in Meeuwen (Oudsbergen) blijft levend erfgoed.
Elk jaar, begin mei, staan de inwoners van Meeuwen samen met erfgoedkring De Reengenoten en het gemeentebestuur stil bij een tragische gebeurtenis uit de Tweede Wereldoorlog. Op 21 juni 1944 stortte in de Anjerstraat een geallieerd vliegtuig neer, waarbij zeven bemanningsleden het leven verloren: vier Canadezen en drie Britten.
De crash liet niet alleen een diepe indruk na op de lokale gemeenschap, maar had ook catastrofale gevolgen kunnen hebben. Aan boord bevond zich namelijk een bom van maar liefst tweeduizend kilogram. Dat deze niet tot ontploffing kwam, wordt tot op vandaag als een wonder beschouwd.
| Lees ook: Zonnig schoolfeest bij Klim - Op in Meeuwen lokt massale opkomst |
De zeven gesneuvelde bemanningsleden kregen aanvankelijk een laatste rustplaats in Meeuwen zelf. Ze werden begraven op het toenmalige kerkhof achter de kerk, op de plek die vandaag bekendstaat als het Sgt. Melsensplein. Later werden hun lichamen herbegraven in Adegem, waar ze samen met andere oorlogsslachtoffers worden herdacht.
Lees verder onder de foto.
Gedenkplaats Anjerstraat, Meeuwen - Roger Schepers
Om deze gebeurtenis blijvend in herinnering te houden, werd op 8 mei 2005 in de Anjerstraat – exact op de plaats van de crash – een gedenksteen geplaatst. Dit initiatief kwam tot stand dankzij de samenwerking tussen De Reengenoten, het gemeentebestuur en de 207 Squadron RAF Association. Naast de gedenksteen werd ook een informatiebord geplaatst dat bezoekers meer duiding geeft bij de historische context van het ongeval.
Tijdens de jaarlijkse herdenking werd door de voorzitter Rik Hoogmartens van de Reengenoten en burgemeester Ilse Weevers een korte toespraak gehouden, beiden legden bloemen neer en er werd een moment van stilte gehouden. Zo krijgen zowel de bemanningsleden als de gebeurtenissen van toen de aandacht en het respect die ze verdienen. De herdenking vormt niet alleen een eerbetoon aan de gesneuvelden, maar houdt ook de herinnering levend aan de impact van de oorlog op de lokale gemeenschap.
Met deze jaarlijkse traditie blijft Meeuwen haar verleden koesteren en doorgeven aan toekomstige generaties.
Roger Schepers
Ambassadeur voor Buurtnieuws
