Willy Wilms de vierde ereschepen in Tessenderlo-Ham

Huisarts Willy Wilms (67) is de vierde ex-schepen op rij die het gemeentebestuur van fusiegemeente Tessenderlo-Ham benoemt als ereschepen. De voormalige schepen en gemeenteraadslid (Vooruit-SPiL) krijgt hiermee erkenning voor meer dan 25 jaar inzet. Hijzelf voelt vooral dankbaarheid voor het vertrouwen dat hij kreeg.

“Heel fijn, die titel”, vindt de huisarts, die nog steeds zijn praktijk heeft in de Neerstraat. “Niet dat ik zo kick op titels, maar het is wel mooi dat je dan nog wordt uitgenodigd bij officiële gelegenheden.” (lacht) Wilms is huisarts sinds ’85 en stapte in de politiek in 2000, toen hij voor het eerst verkozen werd als gemeenteraadslid.

Van 2004 tot 2020 was hij schepen, in zowat alle disciplines: cultuur, openbare werken, sociale zaken, middenstand, financiën … “Ik leer graag en snel bij”, lacht de ereschepen. Hij richtte mee het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB) op, werd de eerste voorzitter ervan en was lid van de Politieraad.

Van ’20 tot ’22 werd hij voorzitter van de gemeenteraad, nadien raadslid, om zijn politieke loopbaan te beëindigen in ’25. “Mijn beslissing om te stoppen had veel, maar niet alles, te maken met het overlijden van mijn echtgenote in ’24”, zegt de ereschepen. “Zij was de drijvende kracht achter mijn werk, zowel in de dokterspraktijk als in de politiek. Maar tegelijk wou ik ook kansen geven aan jonge, talentvolle jongeren.”

Naast zijn loopbaan op lokaal politiek vlak was Wilms actief op nationaal niveau als secretaris van de partij SPIRIT. Op lokaal vlak richtte hij de politieke beweging SPiL op. Wilms volgt nog steeds de politiek, zowel lokaal als nationaal. Hij blijft ook actief als huisarts. “Ik volg nog congressen en studeer nog steeds bij.”

Paul Van Moll