Vijfde editie van Balense Kruier-kruiwagenrace lokt opnieuw duizenden mensen naar ‘de hel van De Bleukens’
‘Kruier-kruiwagenrace: in de hel van De Bleukens’ in Balen maakte dit jaar z’n naam nog meer waar door het warme weer. Toch weerhield dat de 35 deelnemers er niet van om zich voor de vijfde editie weer helemaal uit te leven met hun versierde kruiwagens op De Bleukens en industrieterrein Holven. Duizenden mensen kwamen de race volgen.
De stralende zon en warme temperaturen maakten het misschien dan wel een extra grote uitdaging, het weerhield de 35 deelnemers van de Kruier-kruiwagenrace er niet van door ‘de hel van De Bleukens’ te trekken met hun versierde kruiwagens. De vijfde editie bracht opnieuw duizenden bezoekers tot bij sportterrein de Bleukens en industrieterrein Holven in Balen. Organisatoren Guido Daems, Staf Maes, Wieter Mariën en Leo Berckmans waren nog tot net voor de race druk bezig met alle voorbereidingen. Er werden ook extra maatregelen voorzien tegen de hitte.
“Gelukkig krijgen we veel hulp van onze 125 vrijwilligers, die we ook extra in de bloemetjes zetten”, aldus Staf. “Alle deelnemers krijgen een prijs, allemaal gesponsord door onder andere Balense ondernemers en bedrijven.” De Kruier-kruiwagenrace is ondertussen uitgegroeid tot een vaste waarde in de gemeente op Pinkstermaandag. “Het neemt telkens een hele namiddag in beslag. We beginnen met een verkenning van het parcours, de kruiwagens in het rennerspark te plaatsen en een briefing waarna we overgaan naar een voorstelling van de teams en dan uiteindelijk de start.”
| Lees ook: In Balen zet de Luisterbuurmuur verhalen van luisterburen centraal in De Kruierie |
Rebussen
En dan begint het pas. Het uitdagende parcours bestaat uit elf verschillende en moeilijke uitdagingen, waaronder bijvoorbeeld ook rebussen. Raf en Bob doen al voor de vierde keer mee: “Het is altijd al superleuk geweest, maar je ziet dat de organisatie echt verbeterd is. Wij hebben opnieuw ons best gedaan met een kruiwagen van 70 kilogram.” Die kruiwagens werden tijdens de voorstelling van de teams strikt gewogen. Steven en Roy doen dan weer voor het eerst mee in naam van hun bedrijf als de RD-boys en halen er vooral plezier uit.
Maar er zijn ook vrouwenteams, waaronder Kaat en Renke. Zij deden enkele jaren geleden al een eerste keer mee, en stonden nu klaar voor hun tweede deelname. “Het is heel warm, maar het is en blijft een leuke ervaring. Onze kruiwagen heeft altijd een vrolijke sfeer, deze keer met kleurrijke bloemetjes. De happy flowers”, lachen ze.
Golden girls
Ook de kinderen hoefden zich niet te vervelen: zij konden deelnemen aan de kruiwagenrace voor kinderen. Die wordt georganiseerd door Charlotte Maes, de dochter van Staf. ‘Inschrijven was hier niet nodig. Ze konden ook ter plaatse een kleine kruiwagen huren om het parcours af te leggen’, vertelt ze. Haar dochter OIivia kwam met een eigen kruiwagen: een stralende gele kruiwagen met als titel “Golden Girls”. ‘Ik heb vorig jaar ook al eens meegedaan, dat was al toen heel leuk.’ En zo veranderde De Bleukens dus even in een hel, maar wel een heel leuke.
Delia Filippone
