Eerste natuurbegraafplaats geopend in Geel
In Bel kunnen sinds begin augustus begrafenissen doorgaan op de nieuwe natuurbegraafplaats, die in de bossen naast de al bestaande begraafplaats ligt. ‘Ze biedt een serene en natuurlijke omgeving waar asurnen kunnen worden begraven en asverstrooiingen kunnen plaatsvinden’, klinkt het bij de Stad Geel.
Ten zuiden van het al bestaande kerkhof in Bel, ingericht met respect voor de natuur en tussen de bomen in, ligt een nieuwe natuurbegraafplaats. ‘Hier voorzien we geen klassieke grafstenen’, aldus Nadine Laeremans, schepen van burgerzaken (CD&V) in Geel. ‘Zowel begravingen als asverstrooiingen gebeuren op een sobere manier, met minimale impact op het landschap. De natuurbegraafplaats wordt een plaats waar natuur, rust en herdenking op een mooie manier samenkomen.’
Er werden nieuwe wandelpaden aangelegd, met materiaal dat al aanwezig was in het bos en geschikt is voor rolstoelgebruikers, die leiden naar een bredere rustplaats. Er komt ook een centraal gedenkteken. In het najaar volgen nog enkele afrondende werken, zoals de verbinding met het bestaande kerkhof en extra aanplantingen, maar ook onopvallende afsluitingen aangepast om de doorgang van dieren te verzekeren.
Persoonlijk en respectvol afscheid
‘Met de komst van de natuurbegraafplaats kreeg het hoofdstuk over begravingen in de politiecodex een uitbreiding met specifieke regels. Zo is vastgelegd dat op de natuurbegraafplaats enkel asverstrooiing of begraving van een biologisch afbreekbare urne in volle grond mogelijk is. De graven blijven anoniem, individuele gedenktekens zijn niet toegelaten. Op het centrale gedenkteken kan een naamplaatje wel. Ook grafdecoratie is in principe niet mogelijk, behalve tijdens de plechtigheid. Dan mag tijdelijke decoratie worden geplaatst, die binnen twee weken weer verwijderd moet worden. Deze bepalingen zorgen ervoor dat de natuurbegraafplaats haar natuurlijke, serene karakter behoudt en tegelijk ruimte biedt voor een persoonlijk en respectvol afscheid’, besluit de Stad Geel.
(Delia Filippone)
