‘Loftrompet’ voor legendarische band uit Meerhout: The Jackets
De legendarische band The Jackets uit Meerhout krijgt volgend jaar in het najaar ‘De Loftrompet’ van het lokaal bestuur en de cultuurraad. De band staat al meer dan zestig jaar op de planken. Sinds de jaren ’60 brengen ze dansvloeren aan het daveren. Hun optredens, van Vlaanderen tot Spanje, zijn steeds een groot succes. Door de jaren heen wisselden de bandleden, maar hun populariteit bleef onaangeroerd.
Bedoeling is nu als eerbetoon een feestelijke tentoonstelling in het gemeentehuis op te zetten met uniek beeld- en geluidsmateriaal en daarvoor doen de organisatoren een oproep tot de inwoners om materiaal binnen te brengen. Verder komt er een dansnamiddag met een optreden van de band.
De Loftrompet wordt uitgereikt aan personen of verenigingen die zich verdienstelijk maken of maakten voor de gemeente. Zo kwamen Antoon, Frans Maes, ‘t Volderke en Zjef Vanuytsel al aan bod en nu is het de beurt aan The Jackets.
The Jackets moeten volgens kenners zowat het langst bestaande live-orkest zijn in Vlaanderen. In ’63 ging Jacket van start, genoemd naar de eerste letter van de voornamen van de toenmalige muzikanten Jan, Alfons, Karel, Eddy en Theo. Toen Karel Houtmeyers, grote fan van Karl May – zijn artiestennaam was Carlo Maya – er bij kwam, heette de groep The Jackets, nu met ‘c’.
De groep trad op in dancings en baancafés, met nummers van The Beatles en The Rolling Stones. In ’65 werd een fanclub opgericht met ruim 700 leden, die vaak de verplaatsing meemaakten met de autocar naar de optredens. Vanaf ’68 kwam ook Cliff Rilly er bij als zanger, afkomstig uit buurgemeente Balen-Olmen voor vaak twee optredens per dag: een matinee- en een avondvoorstelling.
Voor de tentoonstelling doet de cultuurraad een warme oproep aan iedereen die thuis nog herinneringen heeft aan The Jackets: oude affiches, toegangstickets, T-shirts, vinylplaten, muziekopnames, foto’s, video’s, krantenknipsels of sterke verhalen en anekdotes. Wie een item in huis heeft kan contact opnemen met de organisatoren via cultuur@meerhout.be of 014 24 99 28.
(Paul Van Moll)
