Beringen steekt een kaars aan voor de mantel der liefde

Naar aanleiding van de Dag van de Mantelzorg, op dinsdag 23 juni, konden vrijwilligers ‘mantelzorgkaarsen’ ophalen in dienstencentrum De Klitsberg in Paal (Beringen): een teken van waardering voor mensen die vaak jarenlang een taak opnemen waar ze nooit voor hebben gekozen. Liane Lauwagie, Ambassadeur voor Buurtnieuws, deelt waarom het volgens haar belangrijk is dat mantelzorgers ook eens in de kijker worden gezet.

Mantelverzorger worden begint vaak met een gesprek bij de dokter. Een paar woorden die je leven voorgoed veranderen. “Het is terminaal.”, of “U zult hiermee moeten leren leven.” Vanaf dat moment staat de wereld even stil. Toch draait ze verder. Er moeten afspraken gemaakt worden, medicatie gehaald, onderzoeken gepland. En terwijl iedereen probeert te begrijpen wat er gebeurt, rol je langzaam in een nieuwe rol.

Niet omdat je dat wilt. Niet omdat je ervoor gekozen hebt. Maar omdat er iemand is die je nodig heeft.

Eerst help je wat meer dan vroeger. Daarna wordt die hulp vanzelfsprekend. Een maand wordt een jaar, en soms zelfs jaren. Je zorgt voor je partner, je ouder, je kind, je kleinkind of iemand die je lief hebt. Ondertussen probeer je sterk te blijven voor de kinderen, familieleden, bezoekers die langskomen en vragen hoe het gaat.

Maar achter gesloten deuren ziet het verhaal er soms anders uit.

Dan zijn er momenten waarop de moed even wegvalt. Momenten waarop niemand kijkt. Een stil hoekje in huis. Een douche waarin het water en de tranen samen naar beneden lopen. Niet uit zwakte, maar omdat ook sterke mensen soms breken onder het gewicht dat ze dragen.

En toch staan mantelzorgers de volgende ochtend opnieuw op.

Dat is de kracht van wat vroeger zo mooi de ‘mantel der liefde’ werd genoemd. Niet heldhaftig of groots. Wel trouw. Dag na dag aanwezig zijn. Blijven zorgen wanneer het moeilijk wordt en hopen wanneer de toekomst onzeker is.

Daarom is de mantelzorgkaars meer dan een attentie. Het is een klein eerbetoon aan mensen die vaak zichzelf op de achtergrond plaatsen om een ander zo goed mogelijk te omringen met warmte, waardigheid en liefde.

Liane Lauwagie

Ambassadeur voor Buurtnieuws