Ontmoetingsplein vernieuwd met petanqueveld dankzij burgerbudget

Het Stelens pleintje in Geel is ondertussen uitgegroeid tot een echte ontmoetingsplek. Nu is er ook een nieuw petanqueveld te vinden, dankzij het Geelse burgerbudget. Midden juni werd het feestelijk in gebruik genomen.

Op 11 juni kwamen heel wat Stelenaars samen op het Stelens pleintje om de nieuwe petanquebaan feestelijk in gebruik te nemen. Jaren geleden ontstond ‘Stelen Ontmoet Stelen’ om Stelenaars op een laagdrempelige manier samen te brengen. Ondertussen is het pleintje uitgegroeid tot een echte ontmoetingsplek.

Warmer en bruisender

Het begon als een pop-upcafé op zomerse donderdagavonden en groeide uit tot deze vaste ontmoetingsplek waar buren elkaar spontaan kunnen vinden. De initiatiefnemers bouwden het pleintje verder uit met een pingpongtafel en nu ook een petanqueveld. En dat dankzij het Geelse burgerbudget, dat burgers inspireert zelf ideeën in te dienen. Ook in 2026 wordt hiervoor 100.000 euro vrijgemaakt.

Extra duwtje

“We zien dat mensen op het pleintje blijven hangen voor een babbel en elkaar beter leren kennen. Buurtbewoners komen hier pingpongen en petanquen. Het burgerbudget gaf ons de kans om dat extra duwtje te geven. Het proces en de praktische uitwerking waren soms zoeken, maar het loont wel. Veel mensen zeggen dat er niets gebeurt, maar als je zelf niets aanvraagt of doet, gebeurt er natuurlijk ook niets. Met het burgerbudget kan je zelf iets in gang zetten in je buurt, en je ziet snel resultaat”, aldus initiatiefnemer Stef Desplenter.

Delia Filippone