Diest verwent 300 senioren met sport en ontspanning in Den Amer

Stad Diest organiseerde dinsdag de Seniorensport Verwendag in CC Den Amer. De dag lokte driehonderd deelnemers, een record volgens de sportdienst. Vorig jaar lag dat aantal nog op 178.

Deelnemers konden kiezen uit een brede waaier aan activiteiten zoals wandelen, fietsen, yoga, pilates, dans, aerobic, petanque, darts, curling, padel en zelfs zelfverdediging. Er waren ook hand-, nek- en schoudermassages, creatieve activiteiten en een huifkartocht met muzikale begeleiding.

De Seniorensport Verwendag is de opvolger van de vroegere regionale seniorensportdag. Diest stapte dit jaar uit de regionale samenwerking en organiseerde het evenement in eigen beheer. Volgens sportfunctionaris Chris Drijvers werd het aanbod bewust breder gemaakt.

“Wij organiseren jaarlijks een senioren sportdag in samenwerking met de regio. Dit jaar zijn we uit de regio gestapt en we organiseren nu een eigen beheer. En wij hebben er een seniorensport verwendag van gemaakt”, zegt Chris.

Tine Van De Velde

Niet alleen sporten

Deelnemers betaalden 12 euro voor een volledige dag. In ruil kregen de senioren, naast de activiteiten, een koffietje met een wafeltje, maar ook soep, lunch, taart en een goodiebag. Deelnemers van 65 jaar en ouder konden zelf kiezen hoe actief ze hun dag invulden.

Chris vindt het belangrijk dat senioren zich welkom voelen. “Ik vind het heel belangrijk om als senior erbij te horen vooral”, zegt ze. “Die mensen die komen jaarlijks naar hier - bijna vaste klant - en komen dan oude of minder oude bekenden tegen die ze steeds heel enthousiast begroeten en dat is zo super om te zien. Daar doen we het gewoon voor.”

Ook aan minder sportieve deelnemers werd gedacht. Daarom stonden er naast sport ook crea-activiteiten, massages en nagelverzorging op het programma. “Er zijn mensen die minder conditie hebben, die wel een voormiddag mee sporten, maar die in de namiddag iets of wat een beetje vermoeid zijn”, zegt Chris. “Dan dachten we: ‘Ja, we kunnen die mensen toch niet naar huis laten gaan?’”

Nieuwe sporten ontdekken

Voor deelnemer Jim Verwichte was het de eerste keer dat hij deelnam aan de Seniorensport Verwendag. Hij kwam samen met zijn vrouw, nadat de activiteit ook via vereniging SAMAC werd gepromoot.

“Ik moet zeggen dat het toch wel fijn is om met leeftijdsgenoten op een rustige manier wat sporten te gaan doen”, zegt Jim. Hij nam in de voormiddag deel aan een sessie zelfverdediging en wilde daarna kennismaken met padel.

Voor hem is de dag ook een manier om te ontdekken wat nog mogelijk is. “Ik heb vroeger wel tennis gedaan en badminton enzo. Dus ik ga nu eens kijken naar padel, of dat ook nog mogelijk zou kunnen zijn voor mij.”

Scholen helpen mee

Bij de organisatie kreeg de sportdienst hulp van onder meer leerlingen van KSD en De Prins. Zij namen opdrachten op binnen sport, zorg en schoonheid. In totaal waren er volgens Chris veertig leerlingen, dertig medewerkers en verschillende stadsdiensten betrokken.

Ook valpreventie kreeg een plaats in het programma. Later op de dag stond daarover nog een infomoment gepland. Volgens Chris blijft dat een belangrijk thema voor senioren, onder meer om valrisico’s in huis te beperken.

De sportdienst wil met de dag niet alleen beweging stimuleren, maar ook ontmoeting. Door de combinatie van sport, ontspanning en zorg kon een brede groep senioren deelnemen, van actieve zestigers tot deelnemers boven de 80 jaar.

Arne Vermeersch