Rush Hour stuurt shoppers door Diest tijdens Weekend van de Klant

Tijdens het Weekend van de Klant op zaterdag 3 en zondag 4 oktober lanceert Diest voor het eerst ‘Rush Hour’. Meer dan dertig handelaars plannen tijdelijke acties en belevenissen van telkens één uur. Bezoekers kunnen zo doorheen de dag van de ene zaak naar de andere trekken.

Het idee kwam mee van Sofie Geyskens, ondervoorzitter van de Adviesraad Centrummanagement. “Mensen vinden dat interessant en leuk. Het is wat ‘get it now or never’. Vandaar had ik het voorgesteld op de adviesraad en iedereen vond het een heel leuk idee.”

Bezoekers door de stad sturen

Ook centrummanager Joachim Vancluysen ziet vooral kansen om bezoekers nieuwe handelszaken te laten ontdekken. “We willen een beetje verkeer creëren tussen de verschillende handelaars, misschien ook zaken die wat verder van elkaar liggen en niet op een traditionele route van de bezoekers liggen.”

De acties hoeven volgens Sofie niet rond kortingen te draaien. “We hebben aan de deelnemende handelaars gevraagd om niet meteen op kortingen te werken, maar eerder op experience. Echt iets anders dan altijd maar kortingen.”

Joachim geeft het voorbeeld van een zaak die bezoekers tijdens een bepaald tijdslot meeneemt naar het atelier. “Dan hebben mensen misschien niet extra iets gekregen, maar hebben ze wel de persoon of het idee achter de handelszaak leren kennen.”

Meer dan dertig deelnemers

De interesse bij de handelaars is volgens de organisatoren groter dan verwacht. “Ik ben op dit moment al tevreden omdat we toch al 25 à 30 handelaars hebben kunnen overtuigen om mee te doen”, zegt Sofie. “Het is ook gevarieerd. Er zijn horecazaken die meedoen, fashionzaken, een theewinkeltje, een apotheek, ...”

Joachim spreekt zelfs over 32 inschrijvingen. “We hadden met de werkgroep gezegd dat minstens 25 locaties leuk zou zijn. Momenteel zitten we op 32. Dat ligt een beetje boven onze verwachtingen.”

Bezoekers kunnen via een online programma bekijken wat op welk uur gebeurt. “Ze kunnen op voorhand een planning maken en kijken: ‘dat zijn de dingen die ik wil doen’”, legt Joachim uit.

Sofie hoopt dat bezoekers daardoor ook onbekende zaken binnenstappen. “Het wordt een tweedaagse vol belevingen en een leuke tocht door Diest. Mensen kunnen hun route uitstippelen om op het juiste moment bij hun favoriete handelaars aanwezig te zijn, of misschien een handelaar ontdekken waar ze normaal nooit zouden langsgaan.”

Rush Hour loopt zaterdag van 10 tot 18 uur en zondag van 13 tot 17 uur. Parkeren is tijdens het Weekend van de Klant gratis. Het programma verschijnt via diest.be/rush-hour.

Arne Vermeersch