Financiële injectie voor Gildehuis De Keyzer in Diest

Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts maakt 70.500 euro vrij voor de restauratie van Gildehuis De Keyzer op de Grote Markt in Diest. Dankzij deze Vlaamse steun kan de 17de-eeuwse gevel grondig aangepakt worden.

Beschadigde bakstenen worden vervangen, scheuren hersteld en het voegwerk wordt vernieuwd. “Wie het Verhaal van Vlaanderen wil vertellen, kan niet om onze befaamde gilden heen”, vindt Weyts. “Eeuwenlang speelden zij een belangrijke rol in het leven van onze steden.”

Architecturaal pareltje

“Dit 17de-eeuwse pand, uit 1616, nvdr., staat bekend als ‘In den Keyzer’ en is een architecturaal pareltje in Vlaamse renaissancestijl”, weet Weyts. “Het gebouw was ooit het onderkomen van de Sint-Sebastiaan Schuttersgilde, die vanaf de late middeleeuwen een belangrijke rol speelde in de ordehandhaving in de stad. Vandaag verkeert de monumentale gevel in slechte staat. Het voegwerk is beschadigd, de bakstenen zijn door verwering aangetast en op verschillende plaatsen ontstaan scheuren.”

De totale kostprijs van de werken werd geraamd op 176.500 euro. Daarvan neemt Vlaanderen via het Agentschap Onroerend Erfgoed 40 procent voor zijn rekening. De overige kosten worden gedragen door de private eigenaar.

Beeldbank Onroerend Erfgoed

Verloedering tegengaan

Schepen van Patrimonium Jeroen Overmeer is in zijn nopjes met de restauratieplannen. “We zijn blij met elke subsidie, bedoeld om de vele beschermde monumenten in Diest te restaureren. Het gildehuis is een van de mooiste en belangrijkste historische panden in Diest en ook een van de oudste. De Sint-Sebastiaangilde, die er ooit haar onderkomen had, bestaat nu nog. Schuttersgilden betekenen nog steeds veel in onze stad. Het is dan ook jammer als je deze historische panden ziet verkommeren.”

Peperduur

Of er in Diest nog meer historische panden gerestaureerd kunnen worden, zal afhangen van de beschikbare budgetten. “We tellen maar liefst 130 beschermde monumenten in Diest, het grootste aantal in Vlaanderen per inwoner, meer zelfs dan in Brugge. Een deel daarvan is in privéhanden. Beschermde gebouwen restaureren is echter zeer duur en er zijn heel wat voorwaarden aan verbonden. Restauratie van historische panden stopt ook nooit. Wij als stad Diest focussen ons dan ook vooral op de meest verkommerde beschermde gebouwen.”

Het huidige bestuur van de Sint-Sebastiaansgilde Diest - Benoit Dellicour

Tevreden gilde

Positieve reacties zijn er uiteraard ook bij de Sint-Sebastiaangilde, die bestaat sinds 1388. “Een pand dat een tijdje leegstaat, verkommert snel”, zegt huidig hoofdman Pieter Van Nerum. “Voor een monumentenstad als Diest is de restauratie van het pand een goede zaak. De laatste bestemming was die van ‘Leffe-café’ en dat is dus al 15 jaar geleden.”

Paul Van Moll