St-Lambertuskerk Kwaadmechelen wordt stille groene ruimte

Op zondag 13 september, Open Monumentendag, worden de plannen toegelicht voor de ontwijde Sint-Lambertuskerk van Kwaadmechelen van 10 tot 17 uur. Het kerkschip wordt deels gesloopt en omgevormd tot een ruïne met een groene belevingsruimte. De beschermde kerktoren wordt gerenoveerd.

De kerk werd ontwijd in september 2023. Er waren minder kerkgangers en in het naburige Oostham was er een oudere kerk, waarvan zowel de toren als het koor beschermd waren. “Een bouwmeesterscan wees uit dat een grondige renovatie niet haalbaar was”, zegt Wim Hillen, gemeentelijk projectmanager. “De kerk werd in 1953 gebouwd in betonskeletbouw en was moeilijk te optimaliseren.”

Een groene belevingszone bleek de meest haalbare oplossing. Een voorstel om er een open ‘glazen huis’ van te maken was dat niet wegens onbetaalbaar. “Onroerend Erfgoed kon niet akkoord gaan met een volledige afbraak van het kerkschip, waarbij enkel de toren overbleef”, zegt Wim. “Een soort ‘ruïne’, waarbij de muren overeind blijven tot net onder de glasramen, kon wel.”

De kerktoren moet eind 2027 in orde zijn, de belevingsruimte in 2028. EFRO voorziet 443.000 euro Europese steun voor het project ‘koele klimaatkerk’. Voor de restauratie van de toren is er een Vlaamse erfgoedsubsidie van 437.330 euro.

Paul Van Moll