30ste Koetsenparade in Maaseik brengt paardenkracht samen met pre-war oldtimers

Eddy Vrolix en Vera Tielen hebben voor de 30ste keer de Koetsenparade in hartje Maaseik georganiseerd. Het begon als een eerbetoon aan het aangespannen rijden en paardenkracht in het algemeen, maar is ondertussen een echte traditie geworden in de stad. Voor deze feestelijke jubileumeditie haalden ze voor het eerst ook pre-war oldtimers naar de Markt.

Delia Filippone

“We wilden graag de historie van het aangespannen rijden in Maaseik terugbrengen met onze Koetsenparade”, begint Vera Tielen, die samen met haar man Eddy Vrolix de hoofdorganisator is van het unieke evenement. Ze krijgen hulp van vele vrijwilligers. “Op het einde van de Bosstraat was er ooit een afstelplaats voor paarden, op de route ’s-Hertogenbosch naar Maastricht. We verlangden ernaar het klinken van de hoeven weer te horen, en ondertussen is dit de 30ste Koetsenparade. Het is een echte traditie geworden, er zijn mensen bij die al voor de 30ste keer meedoen.”

Delia Filippone

In totaal waren er tweeëndertig koetsen te bewonderen, met mensen gekleed in de gepaste klederdracht. Daarnaast was er een paardentram, waarop bezoekers konden genieten van een gratis rondrit doorheen Maaseik. “Zo ervaarden ze hoe het voelt om in zo’n koets te zitten”, aldus Vera. De rondritten startten in de voormiddag, maar ook in de namiddag vertrokken er koetsen. Vervolgens was er een optreden van The Pipes & Drums Beverst uit Bilzen. En toen was het tijd voor de pre-war oldtimers uit de periode van 1902 tot 1936.

Delia Filippone

Extra dimensie

Ter ere van deze feestelijke jubileumeditie haalde de organisatie dus die authentieke wagens naar de Markt. Eén voor één reden ze het plein op en rond, zodat iedereen van het uitzicht kon genieten. Er waren ook wagens bij waarvoor je een paard kan zetten en die dus evengoed als koets kunnen dienen. “Dertig jaar geleden werd de eerste Koetsenparade georganiseerd met passie voor historische rijtuigen en het aangespannen rijden. Dat we nu ons jubileum mogen vieren in het centrum van Maaseik maakt ons bijzonder trots. Met de aanwezigheid van de pre-war oldtimers voegen we een extra dimensie toe aan het evenement en brengen we voor het eerst twee vormen van historische paardenkracht samen”, besluit Eddy.

Delia Filippone