Lommelse avondmarkt bestaat al 35 jaar: “Mooi dat de avondmarkt al zo’n lange tijd mensen samenbrengt”

Op een zonnige en warme avond was het weer tijd voor de jaarlijkse avondmarkt in de Koning Leopoldlaan in Lommel. Zo goed als de hele straat was gevuld met verscheidene marktkraampjes en een gezellige drukte. 35 jaar geleden begon Jef Mertens met het organiseren van deze ondertussen goed bekende avondmarkt. Nu zetten zijn zoon Raf Mertens en zijn familie het verder.

Bekijk alle foto’s onderaan.

Kleren, fruit, snoep, edelstenen, cadeautjes, speelgoed, juwelen en andere producten: de jaarlijkse avondmarkt in de Koning Leopoldlaan in Lommel had weer heel wat te bieden. Onder een stralende zon heerste er een gezellige drukte. De avondmarkt is ondertussen een vaste waarde in de gemeente en buurt in juni. 35 jaar geleden begon Jef Mertens ermee, toen nog in de Stationsstraat. Uiteindelijk verhuisde de avondmarkt naar de Koning Leopoldlaan, waar ze nu jaarlijks doorgaat.

Jef Mertens was de voorzitter van de Vriendenkring Koning Leopoldlaan, de vzw die de avondmarkt organiseert. Anderhalf jaar geleden, na zijn dood, heeft zijn zoon Raf Mertens het van hem overgenomen. De familie helpt hem en ze verkopen op de markt ook telkens de eigen kruiden van hun bedrijf, ook gevestigd in de Koning Leopoldlaan.

Groot succes

“Het is fijn dat we de avondmarkt al voor de 35ste keer hebben kunnen organiseren”, aldus Raf Mertens. “Ik doe het nu al twee jaar alleen, maar ik heb mijn vader altijd veel geholpen. Het is steeds een groot succes geweest. Eigenlijk is het zoals een gewone markt, met een divers aanbod gaande van olijven tot populaire gadgets voor de jeugd. Er gaat een hele voorbereiding aan vooraf, er doen dan ook steeds veel marktkramers mee.”

“Voor Jef waren de dagen van de avondmarkt heilig, hij was er echt heel actief mee bezig”, herinnert de vrouw van Jef Mertens zich. “Hij was zelf marktkramer en haalde veel voldoening uit het organiseren hiervan, zeker gezien hij heel Lommel kende. Het is mooi dat de avondmarkt al zo’n lange tijd mensen samenbrengt.”

Delia Filippone