Het verhaal achter Vanille & Co: lokaal ijs, wafels en het drukste terras van Peer

Wie op een zomerse maandag over de markt van Peer wandelt, loopt haast vanzelf het terras van Vanille & Co op. Zo ook onze reporters. Wat begon als een klein ijstoogje in de Kerkstraat groeide uit tot een vaste stop voor zoetekauwen en koffieliefhebbers uit de hele regio.

Angela Stone en haar partner Karel Plessers runnen de zaak met z’n tweeën, aangevuld met extra medewerkers. “In 2011 begonnen we klein: enkel takeaway-ijsjes. Maar sinds 2019 zitten we hier op de markt, met een ruim terras en een uitgebreide kaart,” vertelt Angela. En dat terras blijkt een trefpunt voor jong en oud.

Wafels als publiekslieveling

Naast vers roomijs – op basis van melk van een lokale boer – zijn het vooral de wafels die indruk maken. “We kloppen hier nog eiwit à la minute,” zegt Angela. “Geen diepvries, geen voorgebakken wafels. Alles vers, dat proef je ook.” Op de kaart staan verder huisgemaakte brownies, appelgebak, ijscoups en speciale koffies.

Het vanille- en mokkaijs krijgt van ons alvast een 10/10! - Rebecca Billen

Een plek voor iedereen

Wat Vanille & Co onder andere zo succesvol maakt, is het brede publiek. “We zien hier alles: gezinnen, vaste klanten die we bij naam kennen, toeristen, scholieren. Op drukke dagen staat de hele school hier,” lacht Angela. “Zoals nu. Zo te zien zijn de examens net gedaan!” Ook op maandagochtend – marktdag – is het spitsuur. “Maandagnamiddag is ons enige sluitingsmoment. De rest van de week zijn we gewoon open, zeven op zeven.”

Peer leeft, en dat voel je

Waarom net Peer? “Omdat het centrum hier ook echt leeft,” zegt Angela overtuigd. “Er wordt zoveel georganiseerd: oldtimers op donderdag, livemuziek op zondag, markten en festivals. Mensen kennen elkaar nog, dat is zeldzaam. En net daarom voelt onze zaak als een plek waar iedereen thuiskomt.”

(Rebecca Billen)