Oudsbergen blijft dé trekpleister voor jeugdkampen: circa 10.000 jongeren zakken deze zomer af naar de gemeente

Met ongeveer 10.000 jongeren verspreid over een twintigtal kampplaatsen bevestigt Oudsbergen ook deze zomer haar status als populairste kampeerbestemming voor jeugdbewegingen in Vlaanderen. De uitgestrekte bossen, valleien en goed uitgeruste kampeerterreinen maken van de Limburgse gemeente al jaren een vaste waarde voor zomerkampen.

Zodra de zomervakantie begint, verandert Oudsbergen tijdelijk in een bruisende kampgemeente. Dit jaar ontvangen de verschillende kampplaatsen opnieuw een 85-tal jeugdverenigingen uit heel Vlaanderen en daarbuiten, goed voor ongeveer 10.000 jonge kampeerders. Sommige locaties bieden plaats aan meer dan vierhonderd jongeren tegelijk.

Populaire vakantiebestemming

Volgens schepen van Toerisme Hanne Schrooten is die populariteit geen toeval. “Oudsbergen is de grootste en groenste gemeente van Limburg. Onze natuurgebieden, bossen en valleien bieden jongeren alle ruimte voor avontuur, spel en ontdekking. Bovendien beschikken we over kwalitatieve kampterreinen die grote groepen kunnen ontvangen.”

Goede voorbereiding

Om de kampen vlot te laten verlopen, investeert Oudsbergen sterk in begeleiding en informatie. Elke jeugdvereniging ontvangt vooraf een uitgebreide kampeerbrochure met praktische informatie over de kampplaatsen, medische voorzieningen, winkels en veiligheidsrichtlijnen. Ook milieuvriendelijk kamperen en de regels rond kampvuren komen uitgebreid aan bod.

Aan alle kampterreinen staan bovendien infoborden met een verkorte versie van het kampreglement. Via een QR-code kunnen leiders en leden het volledige reglement raadplegen.

“Die infoborden zijn er gekomen om ervoor te zorgen dat iedereen op de hoogte is van de afspraken. Zo wil men een goed evenwicht bewaren tussen de kampactiviteiten en de leefbaarheid voor onze inwoners”, vertelt Schrooten.

De politie geeft uitleg aan kampverantwoordelijke Roos. - Roger Schepers

Samenwerking met politie

Een belangrijk onderdeel van het Oudsbergse kampbeleid is de samenwerking met politiezone CARMA. Bij de start van elk kamp brengen wijkagenten, al rijdend op een quad, een bezoek aan de terreinen. Daarbij controleren ze niet alleen de veiligheidssituatie, maar maken ze ook kennis met de leiding en beantwoorden ze eventuele vragen.

De agenten laten hun contactgegevens achter, zodat de begeleiders steeds een aanspreekpunt hebben bij problemen of noodsituaties. Volgens de gemeente draagt die persoonlijke aanpak bij aan een veilige en aangename kampomgeving.

Kampleidster Roos met de patch van de gemeente Oudsbergen. - Roger Schepers

Persmoment

Zoals elk jaar organiseert de gemeente Oudsbergen een persmoment waarbij jeugdverenigingen die hun zomerkamp in de gemeente opslaan, in de kijker worden gezet. Dit jaar vond het bezoek plaats op Camping Heidedal, waar de KSA van Zeveneken deze zomer haar kamp organiseert.

De gemeente verwelkomde de leiding en de kampdeelnemers en benadrukte het belang van de vele jeugdverenigingen die jaarlijks voor Oudsbergen kiezen als kampbestemming. De gemeente staat bekend om haar groene omgeving, uitgebreide kampeerinfrastructuur en gastvrije ontvangst.

De KSA van Zeveneken koos dit jaar bewust voor Camping Heidedal. Volgens kampleidster Roos Vermeyen speelde de accommodatie daarbij een belangrijke rol.

“Wij hebben deze kampplaats specifiek gekozen omdat de kleinere kinderen kunnen overnachten in een bestaand gebouw in plaats van in tenten. Dat geeft een extra gevoel van veiligheid en biedt meer comfort, zeker wanneer het weer minder goed is”, vertelt Roos.

Elke kampeerder ontvangt van de gemeente een patch, die op uniformen genaaid kan worden, als blijvende herinnering aan hun verblijf in Oudsbergen.

Roger Schepers

Positieve impact op de lokale economie

De aanwezigheid van duizenden kampeerders heeft ook een economische meerwaarde voor de gemeente. Jeugdbewegingen doen tijdens hun verblijf boodschappen bij lokale handelaars en maken gebruik van plaatselijke diensten.

Daarnaast ziet het gemeentebestuur de kampen als een investering in toekomstig toerisme. Veel jongeren keren jaren later terug naar de streek voor een vakantie, wandeling of fietstocht omdat ze positieve herinneringen hebben aan hun kampperiode in Oudsbergen.

Met haar uitgebreide infrastructuur, sterke natuurbeleving en aandacht voor veiligheid lijkt Oudsbergen ook de komende jaren verzekerd van haar plaats als één van de belangrijkste kampgemeenten van Vlaanderen.

Roger Schepers,

Ambassadeur voor Buurtnieuws