80ste verjaardag van autosportlegende Yvette Fontaine

Voormalig autosportlegende Yvette Fontaine werd onlangs 80 jaar en dat ging niet onopgemerkt voorbij. Een van haar vurigste fans, Albert Smeets, organiseerde samen met zijn zoon Kenny en enkele vrienden een verrassingsfeest voor haar in het Max Eventcenter in Heusden-Zolder.

Daar werd ook de documentaire over haar carrière voorgesteld met verschillende getuigenissen van haar collega’s van toen. Walter Rombauts vatte het mooi samen: “Yvette was een charmante dame. Tot ze in de auto stapte. Dan leek het alsof een buitenaards wezen het stuur en gaspedaal overnam.”

Op het feest waren enkele gewezen autopiloten aanwezig, zoals Albert Vanierschot. In 1969 werd Yvette Belgisch kampioen en versloeg daarbij alle mannen. “Je moet een goede auto hebben om dat te doen. Met de Escort was dat fantastisch. Destijds woonde ik op 500 m van de omloop. Dat is ook mijn lievelingscircuit. Ik was goed bevriend met Nicole Sol en dat zijn we nog altijd. Twee vrouwen aan de top in het autoracen was geweldig,” zei Yvette.

Albert Smeets was een grote fan en zijn zoon ging alles daarover opzoeken. Dan vatte hij het plan op om de twee raceauto’s na te bouwen. “We bouwden onder meer de Chevron-auto na. We kregen de toestemming van Chevron Amerika om de juiste kleuren te gebruiken en zo konden dat perfect doen,” aldus Kenny.

De twee replica’s stonden natuurlijk ook te pronken op het feest. Albert was een van de fans van het eerste uur, organiseerde het feest en maakte een film over Yvette. Om de juiste info te hebben, gebruikten ze het boek van Frank Ramaekers.

Erik Braeken