Stichting Kempens Landschap beheert nu ook de Beeltjens en Kwarekken

Stichting Kempens Landschap beheert nu samen met de gemeente Westerlo de Beeltjens en de Kwarekken. Deze nieuwe aanpak moet ervoor zorgen dat de waardevolle groengebieden klaargestoomd worden voor de toekomst. De eerste dringende veiligheidswerken zijn alvast gestart aan de historische Beeltjensdreef.

Eeuwenlang was het Merodegebied, waarvan de Beeltjens en de Kwarekken deel uitmaken, in handen van de prinsen de Merode. In 2006 werden de domeinen gekocht door de provinciale landschapsstichting. “De Beeltjens en Kwarekken zijn een waardevol geheel”, aldus Mireille Colsen, gedeputeerde en ondervoorzitter van Stichting Kempens Landschap.

Historische dreven

“De historische dreven zijn beeldbepalend en hebben een heel belangrijke landschappelijke, ecologische en recreatieve waarde. Als eigenaar zullen we nu, samen met de gemeente Westerlo, ook het beheer nauw opvolgen. Zo kunnen we gericht investeren in het gebied en tegelijk hun landschappelijke en ecologische waarde bewaken”, gaat ze verder.

Nauw aan het hart

Ondertussen zijn de eerste dringende veiligheidswerken alvast gestart aan de historische Beeltjensdreef. “De Beeltjens en de Kwarekken liggen veel inwoners van Westerlo nauw aan het hart. Door het beheer samen met Stichting Kempens Landschap op te nemen, kunnen we kort op de bal spelen en ervoor zorgen dat dit prachtige gebied veilig, aantrekkelijk en kwaliteitsvol blijft voor iedereen die er komt wandelen en genieten”, besluit burgemeester Guy Van Hirtum. Per vijfhonderd bomen zal verder bekeken worden welke ingrepen nodig zijn.

Delia Filippone