Cellebroederskapel in Diest krijgt hoognodige restauratie

De kapel van het voormalige Cellebroedersklooster in de Koning Albertstraat in Diest wordt voor 200.000 Euro gerestaureerd. Die investering komt van Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts omdat de 18de-eeuwse kapel in slechte staat verkeert: de daken, het plafond en de gevels kampen met ernstig verval en er zijn zware vochtproblemen vastgesteld.

Het klooster vindt zijn oorsprong in de 14de eeuw, toen Geeraert Van Blankaer een huis schonk aan de cellebroeders. In de 15de eeuw bouwden zij er een kerk en dankzij schenkingen en aankopen groeide het klooster uit tot een uitgebreid complex, dat in de 18de eeuw volledig vernieuwd werd en uitgebreid met een kapel. Het klooster bestaat vandaag niet meer, maar de kapel bleef gelukkig staan.

Restauratie hoognodig

Anno 2026 verkeert de kapel in slechte staat: uit onderzoek is gebleken dat de houten dak- en gewelfstructuren en het stucplafond dringend restauratie nodig hebben. Ook opstijgend vocht, een zwakke ondergrond en sterke vervormingen van de gevels veroorzaken serieuze schade.

De gevels in baksteenparement, mergelsteen en ijzerzandsteen worden hersteld en behandeld tegen opstijgend vocht. Muurscheuren worden geconsolideerd, muurankers krijgen een roestwerende behandeling en worden opnieuw geschilderd. Ook de rotte houten dakstructuur wordt volledig gerestaureerd. Het deels ingestorte historische stucwerkplafond wordt zorgvuldig aangepakt: waardevolle medaillons worden gedemonteerd zodat ze later kunnen worden teruggeplaatst.

Kostenplaatje

De totale kostprijs werd geraamd op 744.500 euro, waarvan Vlaanderen via het Agentschap Onroerend Erfgoed 27 procent voor zijn rekening neemt. De overige kosten worden gedragen door de private investeerder. Vlaanderen investeerde eerder al 59.000 euro in de site.

Waardevolle getuige

“De Cellebroederskapel is een waardevolle getuige van eeuwen geschiedenis en van het religieuze leven dat onze steden en dorpen mee heeft gevormd”, zegt minister Weyts. “De overheid kan niet alle monumenten in Vlaanderen zelf beheren, maar geeft graag een duwtje in de rug als een eigenaar een eeuwenoud gebouw nieuw leven wil geven.”

“Onze stad heeft een bijzonder rijke geschiedenis en telt meer dan 120 beschermde monumenten”, zegt schepen van Patrimonium Jeroen Overmeer. “We zijn blij dat er private investeerders zijn die mee willen investeren in dit erfgoed. Dit is een mooi voorbeeld van hoe moderne stadsontwikkeling tegelijk toekomstgericht kan zijn met respect voor ons historisch erfgoed.”

Paul Van Moll