Mysterie rond verdwijning Lachmanneke ontrafeld

Het mysterie rond de verdwijning van het Lachmanneke is opgelost. Op sociale media was daar heel wat om te doen geweest.

Burgemeester Alain Yzermans reageerde op ons artikel en liet weten dat het Lachmanneke simpelweg gerepareerd wordt. “Vanaf de eerste dag is geweten wat er aan de hand is met het Lachmanneke. Er is een technisch probleem met de rotatie, waardoor het Lachmanneke niet meer kan ronddraaien. We gaan het herstellen en het Lachmanneke dan terug op zijn plaats zetten”, legt Yzermans uit.

Hiermee halen veel inwoners van Houthalen-Helchteren opgelucht adem, want het Lachmanneke is zeer geliefd en de commotie errond leefde erg bij de mensen.

Het Lachmanneke is namelijk het symbool van het jaarlijkse Lachfestival, dat volgend jaar aan zijn veertigste editie toe is. Geestelijke vader Gerard Aerts is alvast opgelucht dat zijn ‘kindje’ terecht is.

Hij benadrukt de functie van het beeld. “Het Lachmanneke zou, zeker tijdens het toeristisch hoogseizoen, meer aandacht kunnen trekken voor het handelscentrum door een duurzame ludieke omkadering. In samenwerking met kunstzinnige verenigingen, het handelscentrum en de gemeente willen we met onze vrolijke ‘compagnie met de rozenhoedjes’ daaraan meewerken”, besluit Gerard.

Houthalen-Helchteren draagt sinds 1987 met trots de titel van Lachgemeente van Vlaanderen. Het Lachmanneke groeide intussen uit tot een herkenbaar symbool van die traditie.

Erik Braeken