Sociale werkplaats Mako Scoot en Fietsen helpt mensen op weg in Hechtel-Eksel

Mako Scoot & Fietsen in Hechtel-Eksel wil mobiliteit toegankelijker maken voor mensen met een beperkt budget. De werking maakt deel uit van De Inkom vzw en combineert fiets- en scooterherstellingen met begeleide werkervaring.

Volgens zorgbegeleider Caitlyn Linsen is zelfstandig vervoer voor veel mensen een belangrijke stap. “Vanaf dat je zelfstandig ergens naartoe kunt gaan, opent een nieuwe wereld. Je kan bijvoorbeeld bij vrienden op bezoek of naar familie en dat brengt zoveel vrijheid voor de mensen”, zegt ze.

Sociale kansen via herstellingen

Bij Mako kunnen klanten terecht voor onderhoud, diagnose en herstellingen van fietsen, e-bikes, scooters en bromfietsen. Tegelijk krijgen mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt er de kans om ervaring op te doen.

Die doelgroep is volgens Linsen heel breed. “Sommige mensen zijn al wat aan de oudere kant en vinden dan soms niet meer zo vlot goed werk. Anderen hebben dan weer een beperking, psychische problemen of fysieke klachten. Het gaat echt heel erg breed”, zegt Caitlyn.

Mobiliteit is de eerste stap

De Inkom vzw wil mensen die uitgesloten raken opnieuw betrekken bij de samenleving. Dat gebeurt ook via andere initiatieven, zoals Rap op Stap en een sociaal trefpunt.

Mako past volgens Linsen in dat bredere verhaal. “Je kan hen op zoveel vlakken ondersteunen, maar als ze er niet geraken, dan mist die eerste stap al.”

Een fiets, e-bike of scooter is voor veel mensen dus meer dan vervoer. “Een auto is deze dagen voor veel mensen niet betaalbaar, openbaar vervoer kun je vaak niet op rekenen. Dus dan is een scooter, een fiets of een elektrische fiets vaak nog een heel mooie stap zodat mensen toch die vrijheid hebben.”

Iedereen welkom

Mako werkt met vrijwilligers en zoekt betaalbare leveranciers om de kosten laag te houden. Mensen uit de doelgroep kunnen via een lidmaatschap korting krijgen. “We zoeken naar leveranciers die geen woekerprijzen vragen”, zegt Caitlyn. “Wij werken heel veel met vrijwilligers om de kosten een beetje te drukken.”

Ook gewone klanten zijn welkom. Met hun herstelling steunen ze mee de sociale werking. “Iedereen is hier heel welkom”, zegt Linsen. “We behandelen iedereen daarvoor gelijk.”

Volgens Caitlyn blijft dat het belangrijkste doel van de werking. “Het is niet om winst te maken. Maar het is om zoveel mogelijk mensen te kunnen helpen.”

Arne Vermeersch