GheelaMania: spektakel vertelt op hedendaagse manier het verhaal van Sint-Dimpna en de Geelse Gezinsverpleging

Afgelopen vrijdag werd na lang afwachten het grootse totaalspektakel “GheelaMania V: Lelie van het Licht” voor het eerst gespeeld voor het grote publiek. Geregisseerd door Luc Stevens brachten honderden acteurs en dansers het verhaal van Sint-Dimpna en de Geelse Gezinsverpleging op een hedendaagse manier, met het pakkende verhaal van Dana en Berre als rode draad. 

Naast de eeuwenoude Ommegang vormt GheelaMania steeds hét hoogtepunt van de vijfjaarlijkse Dimpnadagen, ook nu weer. Lang werd ernaar uitgekeken en afgelopen vrijdag speelden de honderden acteurs en dansers tijdens de première voor het eerst “GheelaMania: Lelie van het Licht”, geregisseerd door Luc Stevens, voor een publiek van genodigden. Op het plein voor het stadhuis wordt het verhaal van Sint-Dimpna en de Geelse Gezinsverpleging nog de hele maand mei op een hedendaagse manier verteld.

De rode draad vormen de jonge hoofdrolspelers Dana (vertolkt door Siedse Woestenborghs) en Berre (vertolkt door Illias Lievens). Dana, een Iers meisje uit de zusterstad van Geel Tydavnet, beland in Geel voor de Eurofeesten. Heel haar leven verandert wanneer haar wegen op een onvoorspelbare manier kruisen met die van Berre, een Geelse jongen onder begeleiding van het OPZ. Een toevallige ontmoeting groeit uit tot een sterke band tussen twee jongeren met elk een eigen rugzak. Maar alles begint, en eindigt, met het verhaal van Sint-Dimpna.

Barmhartigheid

Tussen de ridders die helemaal in het begin alle aandacht opeisen, begeven zich ook steeds burgemeester Marlon Pareijn en eerste schepen Pieter Cowé. “De Dimpnadagen zijn absolute hoogdagen in Geel. De legende van Sint-Dimpna en de gezinsverpleging maken onlosmakelijk deel uit van het DNA van onze stad. Barmhartigheid, verbondenheid en zorg dragen voor elkaar kenmerken Geel en Gelenaars. Ook buiten de Dimpnadagen blijven die waarden springlevend. Precies dat levende verhaal weet GheelaMania steeds opnieuw op een indrukwekkende manier tot leven te brengen”, zei Pareijn in zijn toespraak vlak voor het spektakel later die avond begon.

‘GheelaMania: Lelie van het Licht’ sleept je volledig mee in dat verhaal van Geel. Voor even voelt het alsof je ook Gelenaar bent, met het kenmerkende dialect dat geregeld de zaal doet lachen, en merk je Sint-Dimpna later op waar je eerst misschien gewoon voorbijliep. Het eeuwenoude verhaal verweven met het verhaal van jongeren zorgt ervoor dat het hedendaagse belang voor psychische kwetsbaarheid en zorg in de kijker gezet wordt. Dana en Berre zullen voor veel jongeren herkenbare personages zijn. In Geel, maar ook ver daarbuiten.

GheelaMania is nog tot zondag 24 mei te bekijken. Meer informatie en data via: www.visit-geel.be/gheelamania-2026

Delia Filippone