Peer Plimp: pionier van de alternatieve energie in Meerhouts straatbeeld

Twee kunstenaars van de Brick Brack Studio uit Gent zijn volop bezig met de opmaak van drie grote muurschilderingen die deel uitmaken van het toekomstige Peer Plimppad. Met deze kunstwerken zet het lokaal bestuur van Meerhout een eerste zichtbare stap in de ontwikkeling van het nieuwe educatieve en interactieve wandelpad rond de legendarische Meerhoutenaar Peer Plimp.

Muurschilderingen

Twee kunstwerken komen aan het Molenpad, een derde in de tuinzone tussen het gemeentehuis en woonzorgcentrum De Berk. De muurschilderingen brengen het verhaal van Peer Plimp op een toegankelijke en kleurrijke manier. Naast de muurschilderingen worden de volgende maanden nog belevingselementen uitgewerkt.

Pionier

“Het verhaal van Peer Plimp, in de volksmond ook wel ‘Piejer’ genoemd, is dat van Petrus Vermeerbergen, een markante figuur uit de Meerhoutse geschiedenis”, weet schepen Walter Verbraeken. “Na de Eerste Wereldoorlog slaagde hij erin om met behulp van een dynamo en zijn watermolen elektriciteit op te wekken voor verschillende gezinnen en notabelen in de gemeente. Daarmee was hij zijn tijd ver vooruit en groeide hij uit tot een lokale pionier van duurzame energie.”

Paul Van Moll

Plimpen = knipperen

Voor een goed begrip: in de Meerhoutse volksmond staat ‘plimpen’ voor ‘knipperen’. Als Peer vijfmaal knipperde, was dat een signaal dat er bespaard moest worden op de energie die hij met zijn watermolen en dynamo kon leveren en dat de inwoners maar best een kaars aanstaken.

Betonnen kolommen worden lantaarnpalen

Een eerste muurschildering komt op de elektriciteitscabine van Fluvius die nog steeds in gebruik is. “Van Fluvius kregen we toelating om in de nissen ons verhaal te brengen”, zegt de schepen. “Zo zie je onder meer een afbeelding van Peer Plimp en een gloeilamp.” Kunstenaar Wannes Cools is even verderop bezig met een afbeelding in de kleuren van Meerhout, groen en geel. De grote betonnen kolommen worden in zijn ontwerp lantaarnpalen.

Paul Van Moll

Woonzorgcentrum

Aan woonzorgcentrum De Berk leeft Sarah Plantefève-Castryck zich ook uit op een elektriciteitscabine. Thema’s bij haar zijn de watermolen als alternatieve energiebron, de natuur, maar ook een kat, want die kan niet ontbreken in de kattengemeente bij uitstek, Meerhout.

Paul Van Moll

Luisterverhaal

In het voorjaar lanceert het gemeentebestuur in samenwerking met Stuifzand het luisterverhaal van Peer Plimp. Het Peer Plimppad wordt in juni 2027 officieel geopend en zal de bezoekers meenemen op een ontdekkingstocht langs natuur, erfgoed en duurzaamheid. Het traject start aan de parking in de Eikenboomlaan, loopt naar het bezoekerscentrum Grote Netewoud en keert via woonzorgcentrum De Berk terug naar het vertrekpunt.

Paul Van Moll