Kate Ryan viert 25 jaar carrière op podium van Berg Feest

Op donderdag 13 augustus is de Looise zangeres Kate Ryan, Katrien Verbeeck voor de vrienden, de absolute blikvanger op Berg Feest in Tessenderlo, het muziekfestival dat loopt van 13 tot 16 augustus. Kate Ryan staat dit jaar 25 jaar op het podium en is blij om bij die verjaardag te kunnen optreden in haar heimat.

Verlanglijstje

“Via een gemeenschappelijke kennis zijn we met Katrien in contact gekomen”, zegt organisator Geert Bonroy. “Vorig jaar was zij op ons festival aanwezig en was toen erg gecharmeerd door het gebeuren. Katrien stond al langer op ons verlanglijstje, maar het was ons nooit gelukt om haar in het programma in te passen. Tot de perfecte match kwam deze zomer: ze was in het land en zij vierde haar 25-jarige carrière. Katrien is immers vaak in het buitenland: zo moet zij na haar optreden al onmiddellijk weer het vliegtuig in richting Spanje.”

Thuismatch

Voor Kate Ryan is het optreden een thuismatch: zij zou met de fiets kunnen komen, want ze woont nog in Tessenderlo. Ooit begon zij haar carrière, gitaar in de hand, in haar ouderlijke woning, brasserie De Oude Post, en droomde ervan een optreden te geven voor dorpsgenoten, familie en vrienden. ‘Ons Katrien’, want zo wordt ze genoemd in Looi, heeft haar roots nooit verloochend. In de nasleep van het Eurovisiesongfestival 2006 zong en danste heel Tessenderlo op de Markt op de muziek van ‘Je t’adore’, met inbegrip van de iconische kniezwengel.

Groei

Berg Feest ontstond in de nasleep van Berg Kermis. De organisatie ligt in handen van vzw Het Bergcomité. Na een bescheiden start met steun van plaatselijke ondernemers en zelfstandigen kan het festival ondertussen rekenen op duizenden bezoekers en honderden vrijwilligers: het ideale recept voor een duurzaam evenement op een fundament van lokale verankering.

Democratisch

“Wij mikken dit jaar op 15.000 toeschouwers”, zegt Geert Bonroy. “Zo grootschalig als Werchter moet het uiteraard niet worden, het moet vooral gezellig blijven en betaalbaar. Onze roots verloochenen doen we niet: destijds was het kermis op de Berg en die traditie willen we nog steeds verderzetten.”

Toppers

Het programma van Berg Feest 2026 oogt indrukwekkend: een gratis optreden van Kate Ryan op donderdag 13 augustus, op vrijdag 14 augustus onder meer Zornik en K’s Choice, op zaterdag 15 augustus Metejoor, Laura Tesoro en Bart Peeters, en op zondag 16 augustus Cleymans & Vangeel, de Romeo’s, K3 en Samson & Marie.

Berg Feest vindt plaats op de festivalweide in Varode in Tessenderlo-Ham.
Meer info: www.bergfeest.be en info@bergfeest.be.

Paul Van Moll