‘Vogelnest’ in Zammelsbroek in Laakdal open voor het publiek

Laakdal en Geel hebben er een nieuwe attractiepool bij: het uitkijkpunt in Zammelsbroek, op de grens van beide gemeenten. Met het knippen van het lintje boven op het uitkijkpunt werd het wandelgebied maandag officieel geopend verklaard.

Knippen van het lintje door de burgemeesters van Laakdal en Geel en de projectleider ANB.- Paul Van Moll

Via een vlonderpad aan de Blaardonk in Laakdal kom je bij het nieuwe uitkijkpunt. Je krijgt dan op zes meter hoogte een prachtig panoramisch uitzicht over de vallei van de Grote Nete. Door de werken in het kader van het Sigmaplan krijgt de vallei opnieuw ruimte als waterbuffer waarin tal van plantensoorten heropleven.

Vogelnest

Het ontwerp verwijst subtiel naar het Zammelsbroek, een belangrijk broedgebied voor rietvogels. De grillige, ronde vorm doet denken aan vogelnesten die verborgen liggen in het riet. De basisstructuur is opgetrokken in gegalvaniseerd staal, met een vlechtwerk van wilgentakken eromheen. Het uitkijkpunt heeft twee niveaus: je kan zowel door de wand in vlechtwerk van de ‘toren’ kijken als boven het ‘nest’ uitkijken.

Emilie Hermans

Wetlands

“De vallei van de Grote Nete heeft op veel plaatsen te kampen met zowel overstromingen als droogte”, zei Koen Deheegher, projectleider bij het Agentschap voor Natuur en Bos. “Natte natuur biedt een natuurlijke en duurzame oplossing. Daarom investeren we met het Sigmaplan in natte natuurgebieden. Wetlands slaan heel wat CO₂ op en vormen daardoor een klimaatbuffer. Natte natuur vermindert de omgevingstemperatuur met 2 tot 3 graden.”

Wandelparadijs

“Dit gebied wordt gefaseerd omgevormd tot een wandelparadijs dat we als gemeente, in samenspraak met onze partners, toeristisch op de kaart gaan zetten”, verzekerde burgemeester van Laakdal Tine Gielis. Zij bedankte de buurtbewoners, die wat ongemak te verduren hadden tijdens de werken, en de diverse partners uit het Merodegebied.

Panorama vanop het uitkijkpunt over het Zammelsbroek - Paul Van Moll

Informatie

“Het Zammelsbroek is een waardevol natuurgebied voor Geel en de regio”, zei ook burgemeester van Geel Marlon Pareijn. “Belangrijk is nu onze inwoners te informeren waarom deze werken nodig waren en nog gaan zijn. Daarvoor zullen we infocontainers plaatsen.”

Jan De Haes, gedeputeerde van de provincie Antwerpen, vond het eveneens essentieel dat het Sigmaplan goed werd uitgelegd aan het grote publiek. “Voor kinderen is het concept van het ‘vogelnest’ zeker positief als belevingselement”, merkte hij op.

Dijken verlaagd

In een volgende fase worden sommige dijken verlaagd: zo kan de rivier er veilig overstromen. Op enkele plaatsen komen ook drempels op de bodem van de Grote Nete. Die helpen het grondwaterpeil op peil te houden.

Info: het uitkijkpunt Zammelsbroek kan je bereiken vanaf het startpunt aan de Blaardonk in Laakdal via het vlonderpad.

Paul Van Moll