Groeiende vraag naar extra voetbaltraining bij jeugd in Zonhoven

Wie het jeugdvoetbal volgt, weet dat de afgelopen jaren heel veel voetbalscholen het levenslicht zagen. Het voetbalseizoen ligt achter de rug, en in deze voetbalscholen is het bijzonder druk. Ook bij voetbalschool Grinta in Zonhoven merken ze de grote vraag. Al is niet altijd even duidelijk vanwaar die evolutie komt.

Jo Coppens, ex-doelman bij STVV en momenteel op zoek naar een nieuwe club, is een van de grote roergangers van Grinta. Samen met trainers Wout Jonckers en Marco Pikorski geeft hij er tientallen kinderen voetbaltraining.

Coppens merkt ook dat er enorm veel vraag is naar extra trainingen. Dat is zo tijdens het seizoen, maar ook in de periodes waarin het voetbalseizoen stilligt. Het is een opvallende evolutie in het jeugdvoetbal. Er zijn ondertussen heel wat voetbalscholen bijgekomen de laatste jaren.

“Ik krijg via Instagram vaak berichten van jonge keepertjes of ik individuele keeperstrainingen wil geven. De oorzaak van die extra vraag naar meer trainingen? Ik denk dat het deels komt omdat er veel meer kennis is en de kinderen zien anno 2026 via sociale media steeds meer hoe profspelers trainen. Kinderen die meer willen, en eventueel een stap hogerop willen zetten en merken dat een club iets niet kan bieden, gaan dan andere opties overwegen.”

Steeds meer pleintjes verdwijnen

Wat ook een extra katalysator is: de ouders. Zij pushen de kinderen steeds meer. “Vroeger speelde je matchen en dan kwamen betere ploegen je wel halen als ze je opmerkten. Ouders waren daar allemaal niet zo erg mee bezig. Die mindset is nu wel anders. Nu zijn ze bereid om alles in het werk te stellen om hun kind de tools te geven om hem of haar iets te laten bereiken in het voetbal als hij of zij dat echt wil en graag doet.”

De voetbalscholen vervangen ook een ander aspect van ‘jeugdvoetbal’. In het verleden werd er veel meer op straat gevoetbald of op pleintjes in de buurt. Die pleintjes zijn steeds zeldzamer geworden en er wordt ook minder buiten gespeeld.

“Klopt, dat is ook een factor die meespeelt. In Zonhoven heb je de Basvelden, wij mogen op de Melo-site de trainingen geven. In Zonhoven is er dus nog ruimte, maar het klopt dat er niet meer zoveel velden en kleine pleintjes zijn zoals vroeger. Vroeger reed je met je fiets naar het pleintje en dan ging je wat voetballen met wie er was. Vandaag zijn er ook meer afleidingen en sporten voor de jeugd, bovendien hebben ouders en kinderen een drukker programma dan vroeger.”

Claudio Reulens

Druk op kinderen neemt toe

Toch is het ook opletten dat er geen overkill aan voetbal komt. In het jeugdvoetbal wordt er immers ook veel druk gelegd om te presteren. Dat is ongezond. Voetballen heeft vooral een sociale functie en plezier moet centraal staan. Coppens ziet inderdaad dat er te veel druk wordt gezet op jonge kinderen.

“De druk die er soms op hen wordt gelegd, dat is geen goede evolutie. Elk voetballertje droomt er uiteraard van om ooit profvoetballer te worden. Ik begrijp ten volle dat ouders het beste willen voor hun kind, maar er is een dunne lijn tussen het beste willen en te veel druk leggen. Als dan blijkt dat ze niet dat talent hebben om verder te gaan, dan zie je veel vaker dan vroeger dat ze al op hun vijftiende of zestiende stoppen met voetballen en al ‘voetbalmoe’ zijn. Dat is heel jammer, want voetballen blijft zo fijn. Als ik een balletje zie, dan wil ik er nog steeds tegen trappen. Het plezier moet er altijd zijn. Kinderen moeten altijd met goesting naar onze voetbalschool komen. Als we merken dat dit niet het geval is, dan melden we dat ook aan de ouders.”

Claudio Reulens